La Suisse réduira l’impact environnemental des aliments
Agroscope recommande d’importer des produits provenant de pays dont la production agricole est respectueuse de l’environnement et qui évitent les pertes et les gaspillages tout au long de la chaîne de valeur
Pouvons-nous réduire l’impact environnemental de notre alimentation ? Agroscope a calculé que l’impact environnemental pourrait être amélioré si les aliments étaient importés de pays où la production agricole est particulièrement respectueuse de l’environnement.
L’efficacité serait encore accrue si les pertes et les déchets alimentaires étaient évités.
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Les importations de denrées alimentaires ont un impact important sur l’environnement. Si la consommation restait inchangée et que l’agriculture suisse produisait moins et donc augmentait les importations, l’impact environnemental global augmenterait.
Il en résulte que l’amélioration de l’impact environnemental en Suisse a souvent un impact négatif sur les pays d’où proviennent les importations, surtout si les exigences de production dans les autres pays sont moins favorables qu’en Suisse, par exemple en raison de la pénurie d’eau ou de la déforestation.
Une analyse ancrée sur deux mesures d’amélioration
Il existe toutefois des moyens de réduire l’impact environnemental indésirable du panier de produits agricoles standard suisse. Les chercheurs d’Agroscope se sont concentrés sur deux mesures en particulier : premièrement, donner la préférence aux importations en provenance de certains pays où la production agricole est particulièrement respectueuse de l’environnement. Le deuxième objectif était de prévenir les pertes et le gaspillage de denrées alimentaires tout au long de la chaîne de valeur jusqu’aux consommateurs et de réduire ainsi les importations.
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En plus de la recherche documentaire, les chercheurs ont utilisé deux scénarios pour calculer comment ces deux mesures modifieraient l’impact environnemental. Le premier scénario considère la preuve actuelle de la satisfaction des exigences écologiques (PER) et le système de paiement direct jusqu’en 2025.
La seconde suppose une agriculture suisse plus extensive, avec des volumes de production plus faibles, un renoncement important aux pesticides et moins d’animaux. Dans les deux scénarios, les 25% de produits importés les moins favorables seraient remplacés par des alternatives provenant d’autres pays et les pertes et gaspillages alimentaires seraient minimisés.
Conditions géographiques et législation comme références
L’étude confirme que les deux mesures ont un effet positif sur l’impact environnemental des aliments, même si leur efficacité diffère.
L’optimisation des pays d’origine des importations a surtout un effet positif sur l’impact environnemental des conditions locales. Les conditions géographiques, telles que la disponibilité de l’eau ou l’ampleur de la menace de perte de biodiversité, sont particulièrement importantes.
Dans ce cas, selon le scénario, l’impact peut être réduit de 16 à 27 %. Pour les impacts environnementaux d’autres types, et en particulier aussi pour les denrées alimentaires d’origine animale, l’effet de cette mesure serait moins prononcé. La protection de l’environnement dans les pays d’origine des importations dépend également de la législation qui, entre autres, réglemente les produits phytosanitaires autorisés.
Moins de déchets alimentaires, effet positif garanti
Si les pertes et le gaspillage de nourriture sont évités, l’effet positif est incontestable, toujours.
Il réduit de 11 à 38 % tous les types d’impact environnemental du panier suisse standard de produits agricoles, et atteint même 87 % dans le cas de la déforestation, sans aucun effet secondaire indésirable.
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Si les pertes des aliments d’origine animale sont réduites, la réduction de l’impact environnemental est plus prononcée que pour les aliments d’origine végétale. Le comportement des consommateurs influence donc également l’impact environnemental de notre alimentation.
Les politiciens et les consommateurs doivent jouer leur rôle
L’étude d’Agroscope suggère également que même si les deux mesures étaient mises en œuvre, une agriculture extensive avec une production nationale plus faible aggraverait la plupart des impacts environnementaux des aliments suisses.
Les améliorations potentielles dépendent en grande partie des conditions cadres politiques et du comportement des consommateurs. Éviter le gaspillage alimentaire, par exemple, est possible tout au long de la chaîne de valeur : chacun d’entre nous peut y contribuer.
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Tableau d’accompagnement (en français)
Tabella accompagnatoria (in italiano)
