La neutralità austriaca dopo l’invasione dell’Ucraina

Mentre l’invasione dell’Ucraina ha portato a un’ondata di sostegno per l’adesione alla NATO in diversi Paesi, gli austriaci credono ancora che il loro Paese debba rimanere neutrale.

In breve

• • • • • • • • • • • • • La maggioranza degli austriaci non vuole che il proprio paese entri a far parte della NATO
                        • Si aspettano che l’Austria cooperi con gli altri Paesi europei in materia di difesa
                        • Le voci politiche che chiedono la fine della neutralità sono ancora una minoranza

L’invasione russa dell’Ucraina ha provocato un drastico cambiamento di opinione nei Paesi nordici sulla questione della neutralità. Per anni, i sondaggi in Finlandia hanno mostrato che tra il 22 e il 25% degli intervistati era favorevole all’adesione alla NATO, anche dopo l’annessione della Crimea e le rivolte secessioniste inscenate dal Cremlino nell’Ucraina orientale. Alla fine di febbraio 2022, tuttavia, il 50% della popolazione era favorevole. A giugno, la percentuale era del 75%.

In Svezia, il cambiamento non è stato così drastico, ma comunque evidente. A giugno, il 60% era favorevole all’adesione alla NATO. Anche in questo caso, l’aggressione russa all’Ucraina nel 2014 aveva avuto un impatto minimo sull’opinione pubblica. Nel 2017, solo il 32% degli intervistati voleva abbandonare la neutralità.

Anche in Svizzera, che è ufficialmente neutrale dal 1815, il 52% degli intervistati in un sondaggio condotto a maggio e giugno era favorevole a una più stretta collaborazione con la NATO. È sempre più evidente che i piccoli Paesi possono difendersi solo collaborando con altri Stati, il che richiede, tra l’altro, il coordinamento dei sistemi d’arma. Per la prima volta in due decenni, la percentuale di cittadini svizzeri a favore della neutralità è diminuita, scendendo all’89% dal 96% di gennaio.

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Sostegno in crescita

Nel frattempo, il sostegno alla neutralità in Austria rimane alto e continua a crescere. Il 91% degli intervistati ha dichiarato che la neutralità è importante per loro, con il 70% che la definisce “molto importante” e il 21% “piuttosto importante”. Nel 2019, solo l’81% aveva dichiarato che la neutralità era importante per loro. Nei sondaggi più recenti, alla domanda sulla prospettiva di adesione alla NATO, quasi due terzi degli austriaci (64%) si sono opposti. Solo il 16% era favorevole.

Rispetto all’esercito svizzero, le forze armate austriache sono in uno stato pietoso.

Questo atteggiamento di neutralità riflette la mancanza di preparazione militare della popolazione. Un sondaggio condotto nel 2014 in 64 Paesi ha rilevato che il 25% degli europei occidentali sarebbe disposto a combattere per il proprio Paese. Le differenze regionali erano notevoli, soprattutto tra i Paesi neutrali. In Finlandia, il 74% si è dichiarato disposto a prendere le armi per difendere il proprio Paese, in Svezia il 55% e in Svizzera il 39%. In Austria, la percentuale era solo del 21%.

Circondati da cinque membri della NATO, gli austriaci si sentono ampiamente protetti nonostante la guerra in Ucraina. Lo shock causato dall’invasione della vicina Cecoslovacchia da parte delle truppe del Patto di Varsavia nell’agosto 1968 è stato per lo più dimenticato. All’epoca, la cortina di ferro separava l’Austria dai Paesi confinanti a nord, est e sud. Ma da quando il Paese è stato integrato nell’Unione Europea nel 1995, e da quando i soldati austriaci si sono uniti alle operazioni militari nelle aree di crisi, si dà per scontato che l’Austria possa contare su un aiuto esterno in caso di attacco. La sola adesione all’UE è stata un chiaro segno della transizione verso un’interpretazione più ampia della neutralità.

Neutralità in stile austriaco

In un commento per il quotidiano Die Presse, l’alto diplomatico austriaco Thomas Mayr-Harting ha ricordato che gli austriaci “sono sempre stati per la neutralità, ma non necessariamente per la difesa da soli“. Anche negli anni della Guerra Fredda – e nei giorni migliori della “difesa spaziale” austriaca – l’assunto di base (non detto) è sempre stato che dobbiamo essere in grado di difenderci in caso di attacco dall’esterno finché “altri” non vengono in nostro aiuto”.

Ma se l’Austria si affida alla difesa nel quadro degli Stati occidentali, sostiene Mayr-Harting, le Forze armate federali devono essere interoperabili e addestrate secondo gli standard della NATO. Il Partenariato per la pace della NATO (PfP), a cui l’Austria partecipa dal 1995, fornisce una buona base per tale cooperazione.

Inserita nelle strutture dell’UE e facendo affidamento sulla clausola di assistenza dell’UE, che richiede la solidarietà tra gli Stati membri, il 55% degli austriaci intervistati di recente ha valutato la situazione del proprio Paese come “sicura” o “piuttosto sicura”, mentre solo il 20% ritiene che l’Europa, nel complesso, sia sicura. Ciononostante, gli austriaci considerano le Forze armate federali “molto” o “abbastanza importanti”, non da ultimo perché hanno dato prova di sé nelle operazioni di catastrofe. Nel sondaggio, condotto poco dopo l’inizio della guerra, il 50% degli intervistati si è detto favorevole all’aumento del budget per la difesa (che nel 2021 ammontava allo 0,8% del prodotto interno lordo) e all’equipaggiamento delle Forze armate federali con armi pesanti per consentire loro di respingere gli attacchi.

Le radici della neutralità

Rispetto all’esercito svizzero, le forze armate austriache sono in uno stato pietoso. L’esperto di difesa Franz-Stefan Gady stima che ci vorrebbero dai 10 ai 20 anni per costruire in Austria un esercito operativo che possa competere con quello svizzero. I critici della neutralità accusano l’Austria di fare da cavalcavia alla NATO nel campo della politica di sicurezza.

La neutralità austriaca è iniziata con il Memorandum di Mosca dell’aprile 1955. Per ottenere la “più stretta conclusione del Trattato sullo Stato austriaco”, la delegazione austriaca a Mosca concesse che l’Austria non avrebbe aderito ad alcuna alleanza militare e non avrebbe permesso la presenza di basi militari sul suo territorio. Il governo austriaco rilasciò una dichiarazione che stabiliva la “neutralità permanente basata sul modello svizzero”. L’Unione Sovietica accettò quindi di firmare il Trattato sullo Stato austriaco e acconsentì al ritiro di tutte le forze di occupazione.

Il 26 ottobre 1955, il Consiglio nazionale austriaco (Parlamento) approvò la legge sulla neutralità. Ma la neutralità non è inclusa nel Trattato di Stato e la sua interpretazione non è quindi soggetta alle ex potenze occupanti. Non è garantita da alcun trattato internazionale.

D’altra parte, l’obbligo di “mantenere e difendere la neutralità perpetua” è sancito dalla Costituzione. Potrebbe essere abrogato solo con una maggioranza di due terzi nel Consiglio Nazionale. Nessuno dei partiti rappresentati in parlamento chiede attualmente l’abbandono della neutralità.

Si dice che Bruxelles sia riluttante a includere l’Austria nella comunità di difesa.

All’inizio del nuovo millennio, le cose erano diverse. All’epoca, il governo di coalizione nero-blu guidato da Wolfgang Schussel del Partito Popolare Cristiano-Democratico Austriaco (OVP) avviò un dibattito sull’adesione alla NATO. L’iniziativa fallì perché il Partito Socialdemocratico Austriaco (SPO) respinse la mozione, e un emendamento o una cancellazione della legge sulla neutralità richiedeva il suo consenso. Quando il socialdemocratico Alfred Gusenbauer è succeduto a Schussel nel 2006, l’argomento è stato rimosso. Solo il Partito della Libertà austriaco (FPO) ha insistito sull’adesione alla NATO, fino a quando la questione è gradualmente sfumata dopo significativi cambiamenti all’interno del partito. Sotto il presidente Herbert Kickl, l’FPO ha oggi adottato una posizione neutrale, ma sostanzialmente favorevole alla Russia, nei confronti della guerra in Ucraina.

Dopo l’invasione russa, nell’OVP si sono levate voci isolate a favore dell’adesione alla NATO. Tuttavia, il Cancelliere Karl Nehammer (OVP) ha dichiarato che “l’Austria era neutrale, l’Austria è neutrale, l’Austria rimarrà neutrale”.

Anche il Ministro degli Esteri Alexander Schallenberg (OVP) ha dichiarato che in un mondo “in cui i conflitti economici, militari e intellettuali sono diventati più aperti, la neutralità potrebbe tornare ad essere un valore”.

Richieste di cambiamento

L’SPO ritiene che un’Austria neutrale in un ruolo di mediazione contribuisca di più alla pace che se fosse membro di un patto militare. Solo la sinistra liberale NEOS dubita che la neutralità sia ancora la soluzione migliore per l’Austria.

In una “lettera aperta al Presidente federale, al Governo federale, al Consiglio nazionale e al popolo austriaco”, più di 50 esperti di sicurezza, diplomatici, imprenditori, politici ed editorialisti austriaci hanno chiesto a maggio l’adozione di una nuova dottrina di sicurezza. La neutralità non è mai stata verificata per la sua attuale convenienza, ma è stata “elevata a un mito presumibilmente inviolabile”, sostengono i firmatari. Tra questi, il generale di brigata delle forze armate austriache Walter Feichtinger e l’ex ministro della Difesa dell’FPO Friedhelm Frischenschlager, oltre agli editorialisti di estrema sinistra Robert Misik e Julya Rabinowich.

L’Austria, si legge nella lettera, ha trascurato per troppo tempo le crescenti minacce. Oggi il Paese è “impreparato e si trova nella più grave crisi della politica di sicurezza in Europa dal 1945”. I firmatari hanno opinioni diverse sulla neutralità o sull’adesione alla NATO, ma sono tutti “convinti che lo status quo della nostra politica di sicurezza sia non solo insostenibile, ma anche pericoloso per il nostro Paese”.

La NATO non ha commentato il dibattito in Austria, che non è ancora realmente iniziato. Si dice che Bruxelles sia riluttante a includere l’Austria nella comunità di difesa. Il contributo che la NATO si aspetta dal piccolo Paese può essere soddisfatto anche senza l’adesione.

È estremamente improbabile che uno o più partiti rappresentati nel parlamento austriaco presentino una mozione per abrogare la legge sulla neutralità in questa o nella prossima legislatura. Ciò non avverrebbe nemmeno se la guerra russa contro l’Ucraina dovesse aggravarsi.

Autore: Karl-Peter Schwarz

Fonte:

Austrian neutrality after the invasion of Ukraine