Axe nord-sud du Saint-Gothard

Les embouteillages et les longues attentes sont de plus en plus fréquents, en particulier aux deux portails du tunnel autoroutier du Saint-Gothard. Cela est dû au fait que, dans la plupart des cas, les vacances et les longs week-ends ne commencent ou ne se terminent pas seulement en Suisse, mais aussi en Allemagne et aux Pays-Bas, ce qui incite de nombreux touristes à passer ces journées libres dans les régions méridionales en empruntant cet itinéraire.

Le tunnel routier du Saint-Gothard est une importante liaison suisse située entre les villages de Göschenen (canton d’Uri) et d’Airolo (canton du Tessin). Il a été inauguré le 5 septembre 1980. Avec ses 16,942 kilomètres, il était le plus long tunnel routier du monde au moment de son ouverture, un record plus tard dépassé en 2000 par le tunnel de Lærdal en Norvège, long de 24,51 kilomètres, qui devra à son tour laisser son record au tunnel de Rogfast, également en Norvège et encore en construction, qui sera long de 27 kilomètres avec une profondeur d’environ 392 mètres sous le niveau de la mer et dont l’inauguration est prévue pour 2026.

Lors du référendum du 28 février 2016, 57 % des Suisses se sont prononcés en faveur d’un deuxième tunnel routier. La construction du second tube du Saint-Gothard est donc un mandat donné par les électeurs suisses à l’Office fédéral des routes OFROU.

La construction du second tube est actuellement en cours et son ouverture est prévue pour 2029. Elle sera suivie de la fermeture et de la réhabilitation de l'”ancien tunnel” actuellement en service. À partir de 2032, il est prévu d’utiliser les deux tunnels avec une seule voie par sens de circulation. La capacité de trafic à travers le Gothard restera donc inchangée, mais la sécurité augmentera en raison de la séparation des flux de trafic.

Augmentation du trafic et stratégies futures

Dans la période post-pandémique de Covid 19, plusieurs incidents marquants se sont produits, avec des files d’attente de plus de 20 km et des temps d’attente épuisants.

Comme de nombreux véhicules, pour éviter les files d’attente sur l’A2, se détournent sur la route cantonale, le trafic local devient également difficile, ce qui crée des désagréments pour les habitants.

Le parlement cantonal d’Uri a adopté une motion demandant l’introduction d’un système de réservation numérique pour traverser le tunnel autoroutier, mais tout le monde n’est pas d’accord avec cette idée qui créerait davantage de complications et de désagréments.

La conseillère nationale Corina Gredig (Verts/ZH) a demandé l’introduction d’un péage d’environ 20 francs (40 francs aller-retour) dont les habitants et les entreprises des cantons d’Uri et du Tessin seraient exemptés. Toutefois, cette solution ne nécessiterait aucune modification constitutionnelle et serait compatible avec les accords sur les transports conclus avec l’UE.

Autoroute A2 Bâle-Chiasso

L’autoroute A2 fait partie de l’itinéraire européen E35 qui relie Amsterdam (Pays-Bas) à Rome (Italie) en passant par l’Allemagne et la Suisse. Il s’agit d’un axe de transit important entre l’Europe du Nord et l’Europe du Sud pour les voyageurs et les transporteurs de marchandises.

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Alternatives possibles

Pendant les périodes les plus chaudes, en particulier pendant les vacances ou les ponts, les files d’attente sont de plus en plus longues, avec des temps d’attente épuisants de plus de deux heures pour traverser le Gothard.

Le train peut être une alternative viable pour traverser le Saint-Gothard, surtout après l’ouverture du tunnel de base du Saint-Gothard inauguré le 1er juin. 2016, qui relie les villes suisses d’Erstfeld (canton d’Uri) et de Bodio (canton du Tessin) sur une longueur de 57 km (il s’agit actuellement du tunnel ferroviaire le plus long et le plus profond du monde). Les trains de voyageurs peuvent désormais circuler à une vitesse de 200 km/h tout en réduisant le temps de trajet. Le 1er septembre. 2020 a également vu l’ouverture du tunnel du Monte Ceneri qui, avec le tunnel du Saint-Gothard, a permis de réduire de 60 minutes le temps de trajet entre Zurich (Suisse) et Milan (Italie).

Tunnel de base du Saint-Gothard : Plus de passagers et plus de dynamisme

Pendant les mois d’été, il est également possible de franchir le col du Saint-Gothard. Il s’agit de l’un des plus importants cols alpins, situé à 2108 m d’altitude entre les villes d’Andermatt (Uri) et d’Airolo (Tessin), avec des pentes allant jusqu’à 10 % et ouvert de juin à novembre. À l’époque romaine, le Saint-Gothard ne pouvait être traversé qu’à pied ou à dos de mulets et, en raison de son impraticabilité, les voyageurs choisissaient d’autres itinéraires, même s’il s’agissait de la voie de transit la plus courte. Au XIIIe siècle, les Walser construisirent le premier pont dans les gorges de Schöllenen, appelé le pont du diable et le Twärrenbrücke, pour franchir la Reuss. Le col acquit ainsi une importance européenne dont on trouve des références dans les Annales Stradenses, c’est-à-dire le guide des pèlerins qui voulaient se rendre à Rome ou en Terre sainte. Cette route était essentiellement un chemin muletier qui permettait de transporter des marchandises uniquement à dos de mulet jusqu’au début du 19e siècle ou presque, et était également appelée “la voie du peuple” car elle était très pratique pour les personnes mais beaucoup moins pour les marchandises. Ce n’est qu’au XIXe siècle, avec la construction d’une véritable route, que cette infrastructure a fait un bond en avant, réduisant considérablement la durée des trajets.

Pendant les périodes les plus chargées, de nombreuses personnes décident d’emprunter l’A13 du San Bernardino (cette route est également souvent mentionnée par les autorités suisses comme alternative à l’A2 en cas de trafic intense ou de fermetures extraordinaires dues à des travaux ou à des accidents). Le tunnel du San Bernardino relie les villages de Hinterrhein et San Bernardino dans le canton des Grisons et a été inauguré le 1er décembre. 1967. À l’époque, on ne s’attendait pas à un trafic très élevé, c’est pourquoi les voies du tunnel sont plutôt étroites et l’autoroute, dans de nombreux tronçons à double sens, présente des pentes allant jusqu’à 8 % et de nombreux virages en épingle à cheveux très étroits, ce qui la rend inadaptée au trafic lourd.

Pendant les mois d’été, il est également possible de passer par le col du San Bernardino. Ce col a acquis une importance européenne dès le XVe siècle en tant que chemin muletier et, au XIXe siècle, une route pour véhicules à roues a été ouverte, financée en partie par le Royaume de Sardaigne (aujourd’hui l’Italie), désireux d’améliorer la route commerciale entre Gênes et le Piémont vers les Grisons sans passer par l’Autriche. Le col du San Bernardino, situé à 2065 m d’altitude, présente des pentes allant jusqu’à 12 % et est ouvert de mai à octobre.