Andreas Voigt : « En Appenzell, le meilleur de l’Emilie et de l’Allemagne »

Une famille unie et une Web Agency ont migré de l’Italie vers la Suisse dans l’histoire d’un entrepreneur volcanique et courageux mais aussi généreux en idées et en conseils

Il existe un village du nord-est de la Suisse qui tend la main à la région d’Émilie-Romagne et au Land de Bade-Wurtemberg. C’est là que vit et prospère une petite entreprise à la pointe de la technologie, sous la direction d’un couple très soudé, uni sur le marché et uni en famille depuis vingt-deux ans.
Le mariage et l’entreprise ont en commun la figure d’Andreas Arno Michael Voigt, 53 ans, originaire de Carpi avec un passeport allemand, très populaire sur les réseaux sociaux, qui dans la Confédération helvétique a trouvé une seconde vie et a su stabiliser le destin de son Innovando Gmbh.
Le récit du destin de cette agence web familiale, d’abord à Modène puis en Appenzell, ainsi que celui des propriétaires eux-mêmes, offre le fil conducteur d’une interview dont la répartie se révèle pleine de nouvelles, de jugements et de conseils sur la vie et la dynamique de ceux qui ont quitté un pays pour la Confédération helvétique.

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Andreas Arno Michael Voigt s’avère être un citoyen allemand qui possède une entreprise au nom italien dans le minuscule canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures en Suisse : quel est le chemin qui vous a conduit à ce singulier point d’atterrissage ?  » Qui est-il, ou comment aimerait-il se définir, en extrême synthèse? »
« Je suis par définition sémantique un enfant de l’Europe. Je suis le fruit de l’amour d’une femme italienne avec un homme allemand, sur le sol de l’Émilie-Romagne, à Rimini. Oui. Puis ma mère est partie avec mon père en Allemagne et m’a fait naître là-bas, à Mannheim, dans le Bade-Wurtemberg. Plus tard, des vicissitudes familiales désagréables nous ont amenés, elle et moi, à déménager à Carpi, dans le pays de Modène, comme si c’était un signe de mon destin. Je me définis comme un Emilien d’ascendance étrangère. Je ne suis pas allemand, je ne suis pas italien : je suis émilien, avec un passeport allemand. Mon entreprise ? Innovando est née à Carpi, entre les voitures de sport, les lasagnes et ce sens du travail et de l’engagement typique de cette terre qui a profondément marqué ma personne. En 2012, la terre a tremblé en Émilie et ce fait m’a amené à le considérer comme un signe que je devais prendre des décisions importantes. Entre les charges fiscales, la bureaucratie excessive et un État omniprésent quand il doit prendre, mais absolument inexistant quand il doit donner (même maintenant en période de COVID malgré les proclamations), j’ai été obligé de regarder autour de moi. J’ai pensé retourner en Allemagne, mais finalement je me suis arrêté à mi-chemin dans ce petit coin de paradis qu’est Appenzell Rhodes-Intérieures. Alors disons que, plus qu’un choix réel, c’était par hasard. J’ai amené en Suisse non seulement ma petite famille, mais aussi mon entreprise, également pour être parfaitement transparent avec le fisc italien. Et c’est ainsi qu’il y a maintenant un Innovando au milieu du canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures. Un morceau d’Émilie près du lac de Constance…. »

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En tant que juge, pour ainsi dire  » super partes « , en tant que personne de culture et de nationalité germanique, quelle est votre opinion de l’Italie, d’où vous venez, et de la Suisse, où vous travaillez aujourd’hui, sur la base des nombreuses années de vie que vous avez vécues?
« C’est une grande question ! Étant parti, mon jugement ne peut pas être très bienveillant, au contraire, il est sévère. Rien qu’en étant ici en Suisse, on se rend compte des défauts. Bien sûr, chaque nation a ses côtés négatifs et la Suisse n’est pas exclue, mais il est vrai que l’Italie est devenue un pays où faire des affaires est vraiment difficile. La Péninsule était déjà un contexte difficile il y a quelques décennies, soyons clairs, mais au moins faire des affaires n’était pas « une entreprise » à la limite de l’impossible. Aujourd’hui, si vous n’avez pas une structure industrielle d’un certain type qui, dans un certain sens, vous protège des contingences économiques cycliques, vous êtes toujours en danger. Vivre en sachant que demain vous pourriez ne plus exister, entrepreneurialement parlant, n’est certainement pas une des meilleures situations sur le plan émotionnel. Surtout, j’ai une opinion très négative de la justice, administrée d’une manière non seulement hallucinante, mais souvent humiliante pour le citoyen qui, en plus de devoir se défendre des abus de ses concitoyens, est aussi obligé de se protéger de l’administration publique en toge. L’Italie est un  » méta-pays  » qui fonctionnerait beaucoup mieux dans un contexte organisé selon les diktats et les règles d’un État fédéral, mais vraiment fédéral, comme la Suisse, et non pas l’édulcoré des régions. Au-delà des questions culturelles, des problèmes d’implosion démographique qui créeront, dans les années à venir, des situations vraiment difficiles à gérer, le conflit de compétences entre État et Régions et la  » République des Régions  » jamais vraiment explicite est, à mon avis,  » le problème  » à résoudre. Le COVID a également mis à nu, dans ce sens, de nombreux problèmes que le titre V de la Constitution n’a jamais réussi à résoudre. En ce sens, je crois donc avoir répondu à la question. La Suisse, le plus ancien pays fédéral du monde, avec un système réglementaire et constitutionnel fondé sur la démocratie directe et la confiance mutuelle entre l’État et les citoyens, peut nous apprendre beaucoup de choses et nous nous en rendons compte nous aussi, en voyant les différences dans notre vie quotidienne. Cependant, je ne renie pas mon côté italien, au contraire, je suis convaincu que sans lui, je serais un homme boiteux. Il y a beaucoup d’Italie en moi et il y a beaucoup d’Italie dans le monde et cela me rend fier. Mais je dois aussi dire que mon « éducation » émilienne l’emporte toujours : en effet, comme le disait mon ami et ancien maire de Carpi, Enrico Campedelli, je suis, je serai et je resterai toujours un fils de la terre qui m’a élevé, l’Émilie-Romagne. En dialecte : ‘Me a sun ed Chèrp’ (‘Je suis de Carpi’) »

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Qu’est-ce qui vous manque le plus de l’Émilie-Romagne et de Carpi, et qu’avez-vous trouvé d’inattendu ou de positif dans l’Ostschweiz et la petite communauté de Gonten, où vous vivez avec votre femme Elisa?
« Tout me manque vraiment, même le brouillard de novembre et l’odeur de l’asphalte mouillé. Mes amis, mes relations sociales, mes amis me manquent. Comment pourrais-je le nier ? La famille me manque, la nourriture émilienne, la chaleur humide et envahie par les moustiques. Oui, cela aussi. Mais dans la vie, on fait des choix et il faut être concret et conséquent. Pour l’instant, nous sommes ici à Gonten, à mille mètres d’altitude, au milieu des prairies et des montagnes, et nous allons bien, très bien même. Mais qui sait, peut-être que dans quelques années, nous en aurons assez et que nous retournerons en Italie : chez nous, parce que c’est vraiment chez nous. Mais nous ne pouvons pas nous plaindre : ici, nous avons trouvé la douceur du lieu, la tranquillité d’un endroit où un jour est un jour et non une tragédie épique entre des nouvelles mortelles et des « bagongos » qui vous volent dès que vous tournez le coin. Il n’y a pas eu de vol ici depuis des décennies. Et que pourrait-il arriver dans un village de 1 480 âmes ? Nous avons la fibre optique, cependant, et pour notre travail, c’est le meilleur. Vous êtes tout simplement bien ici. Bien sûr, pour un jeune de vingt ans, c’est peut-être une prison, mais pour moi et ma femme, qui sommes heureux en ménage depuis vingt-deux ans, c’est suffisant et nous nous plaisons là où nous sommes »

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Vous êtes sociologue et publicitaire  » prêté  » au monde du marketing digital le plus avancé : comment votre métier a-t-il été transformé par les nouvelles technologies et comment pensez-vous qu’il puisse encore évoluer?
« Ici, je trouve qu’il est facile de répondre. Innovando, c’est ça. L’entreprise est née il y a vingt-deux ans parce que les deux associés fondateurs, Paolo Bonaretti et moi, avons compris que le monde de la communication était sur le point de changer et qu’il s’agirait d’une métamorphose culturelle d’époque, rapide, structurelle et profonde. Bien sûr, les règles de base de la communication n’ont pas changé : Paul Watzlawick est encore lui aujourd’hui, Philip Kotler aussi, mais entre-temps Seth Godin est arrivé et il est arrivé parce que, s’il est vrai que les règles des relations humaines sont restées les mêmes au sens anthropologique du terme, il est aussi vrai qu’elles sont influencées par la transformation digitale d’une manière si profonde que nous pouvons dire sans aucun problème que nous sommes face à une énorme révolution dans nos habitudes, nos coutumes, nos comportements et la dynamique des relations sociales. La vraie question des cent fusils serait de se demander dans quelle mesure cette transformation est durable culturellement, socialement, économiquement et aussi environnementalement, mais nous sortirions du terreau de ce forum. Cependant, je peux dire que ma profession n’a pas été transformée car je fais partie de la transformation, je vis dedans et je travaille à me transformer et à aider les autres à le faire avec moi. »

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Quel a été votre plus grand succès, et quelle a été votre plus cuisante défaite dans le domaine de l’emploi depuis que vous opérez en Appenzell Innerland?
« Il m’est difficile de répondre à cette question. Je ne mesure jamais l’activité en défaites ou en victoires. Souvent, les défaites deviennent des victoires et les victoires peuvent cacher des défaites. Disons que je peux placer les malentendus avec les clients ou les objectifs non atteints sur la balance des résultats négatifs, peut-être même uniquement dus à la responsabilité du client. Nous pensons en termes d’objectifs et si un objectif n’est pas atteint et réalisé à 100%, nous pouvons le considérer comme une expérience et peut-être même comme une défaite. Je ne me considère pas encore dans la période des jugements et des bilans : Je pense que je suis encore à mi-chemin, donc je n’ai pas le temps de penser aux défaites, je ne les ai pas en tête. Et cela vaut aussi pour les victoires et les succès. Et puis en parler reviendrait à mettre sur la place publique ce que nous avons fait pour nos clients et c’est quelque chose qui m’a toujours dérangé. Je veux que l’on se souvienne de moi non pas pour ce que j’ai fait, mais pour la façon dont j’ai fait en sorte que les gens qui ont travaillé avec nous se sentent…. »

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Comment voyez-vous l’avenir du monde numérique, du big data et de l’intelligence artificielle ainsi que du monde réel, qui sont de plus en plus interconnectés ? Dans un de vos récents billets, vous avez même imaginé une société « sans argent ». ….
« Voici une autre question. Pour y répondre, il faudrait une centaine de livres ! Aujourd’hui, je pense qu’il est important non seulement de prévoir, mais aussi d’être flexible face au changement qui s’opère. Nous devons nous habituer à vivre dans un train en mouvement, à passer d’un wagon à l’autre et même d’un train à l’autre sans que le train ne s’arrête car chaque train est un scénario, une réalité et chaque scénario ou réalité peut exister et être vrai indépendamment d’un autre. Nous vivons dans un temps exponentiel qui s’accélère de plus en plus, où s’il y a un siècle le monde changeait tous les 30 ans aujourd’hui il change tous les 5 et bientôt tous les 6 mois. Peu de gens ont compris, par exemple, la révolution qu’Apple a apportée avec son chipset M1, une révolution en termes industriels et commerciaux qui brisera violemment l’équilibre de l’évolution technologique dans les années à venir : peut-être ne le remarquerons-nous même pas, car nous vivons dans ce processus de changement. Il n’y a plus de monde numérique : c’est le sens de la transformation, car le monde est numérique et le numérique fait tellement partie de nous qu’il n’y a pas de monde aujourd’hui sans numérique, il n’y a pas de monde sans Internet, il n’y a pas de monde sans Big Data et il n’y aura pas de monde sans intelligence artificielle. Il existe aujourd’hui des logiciels basés sur des algorithmes complexes d’IA capables de traiter des textes si complexes, si évolués sur le plan sémantique et syntaxique qu’ils sont indiscernables des textes traités par un très bon rédacteur senior. Le problème est qu’en commercialisant ces logiciels, nous créons des problèmes éthiques tout d’abord, mais aussi des problèmes de sécurité que nous ne sommes pas encore en mesure de résoudre, à supposer qu’ils puissent être résolus ou qu’ils doivent l’être. Pensez, par exemple, aux crypto-monnaies, qui sont aujourd’hui désacralisées mais qui sont réelles et existantes : elles conduiront probablement – pour le meilleur ou pour le pire, je ne veux pas porter de jugement éthique – à ce que le concept d’argent ne soit plus un concept absolu, et cela pourrait certainement faire imaginer une société qui ne serait plus régulée par l’argent. »

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Quels sont les services offerts par Innovando GmbH et pourquoi faut-il la préférer aux entreprises concurrentes ? Depuis qu’elle opère à partir de la Confédération suisse, a-t-elle dû remanier certaines stratégies?
« Innovando ne « propose pas de services » au sens classique du terme. Innovando accompagne les entreprises, les entités et les institutions dans le parcours global de la transformation numérique. Certes, elle remplit les fonctions d’une Web Agency normale, mais il serait réducteur et incorrect de la définir comme telle ; en fait, elle ne l’est pas. Innovando travaille aux côtés d’entreprises qui ont besoin de transformer leurs processus de communication et de vente d’un point de vue numérique, car un site web n’est pas seulement un espace web, un e-commerce n’est pas un logiciel et faire comprendre tout cela n’est pas facile. Surtout dans le monde des PME, au sein duquel Innovando opère, ce modus operandi est significatif et important car beaucoup d’entreprises, surtout celles de petite et moyenne taille, n’ont pas de budget disponible pour payer des professionnels et des installations, qui finissent par être également écrasants en termes d’engagement et de ressources humaines. Cependant, comme le tissu industriel européen est composé de petites et moyennes entreprises, notre positionnement sur le marché devient stratégique. Expliquer à un petit entrepreneur ou à un commerçant ce que signifie la création d’un site de commerce électronique est une tâche dans la tâche pour toute une série de raisons contingentes, parmi lesquelles le manque de professionnalisme dont souffre souvent l’entrepreneur de la part des opérateurs du secteur et qui l’amène à ne pas faire confiance ou, pire, à « brûler » son budget dédié à la communication numérique. Nous, les acteurs du secteur, traversons également une période de transformation et de changement qui implique des risques commerciaux et un énorme travail d’acquisition de savoir-faire. Gérer les médias sociaux pour un client aujourd’hui ne se fait pas de la même manière qu’il y a cinq ans, par exemple : c’est devenu un vrai métier, complexe de surcroît, qui doit nécessairement trouver sa propre satisfaction économique correcte et acceptable. Notre évolution est une évolution naturelle, indépendante du pays où nous vivons et travaillons et, par conséquent, je ne crois pas pouvoir dire que la Suisse nous a en quelque sorte favorisés dans ce domaine. On peut dire que la Confédération nous a donné une certaine stabilité financière, qui nous a permis de nourrir le changement, ça oui. »

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La brochure « La Confédération en bref » 2021 peut être téléchargée.

Votre entreprise jouit d’une bonne réputation auprès des clients et dispose de contenus particulièrement appréciés par les moteurs de recherche, Google en particulier. Quels sont les principaux défis à venir et les véritables atouts sur lesquels vous pouvez et pourrez compter à l’avenir?
« Nous disposons en fait d’un avantage concurrentiel. Nous existons sans interruption depuis vingt-deux ans et pour une Web Agency, compte tenu du rythme d’évolution d’Internet, c’est une éternité et une valeur que peu possèdent. Nous avons vu naître le Web, nous vivons sur l’Internet, nous connaissons les processus de son évolution, nous comprenons aussi ce qui sera sur le Web demain et cela est d’un grand soutien dans les relations avec les clients et puis aussi pour optimiser et harmoniser les projets, les idées, les objectifs et puis le benchmark. Le plus grand défi n’est pas technologique pour nous, nous sommes maintenant « à l’intérieur » de la technologie au point d’en faire partie. Notre défi est humain et il est inscrit dans notre mission d’entreprise : amener nos clients à prendre conscience de ce que signifie la transformation numérique, comment la rendre durable avec les moyens et les ressources disponibles et, surtout, comment rendre très clairs les avantages de la numérisation ainsi que ses inconvénients. Tel est notre défi. C’est un engagement, une déclaration d’intention forte et complexe à gérer car il y a beaucoup de résistance au sein des entreprises, mais c’est la meilleure chose que nous pouvons extrapoler de notre travail quotidien car, comme le dit l’une des devises de la  » Weconomy « ,  » ceux qui partagent gagnent, ceux qui divisent perdent « …

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Vous êtes également connu comme commentateur ou « chroniqueur » sur des faits d’intérêt public ou parfois « léger » sur Facebook. Vous considérez-vous comme une sorte d’influenceur ? Dans quelle mesure est-il important de communiquer, pourquoi est-ce important et quel usage doit-on faire des réseaux sociaux ? Dans quelle mesure peuvent-ils être réellement utiles sur le plan professionnel et quelles sont les erreurs les plus insidieuses à éviter?
« J’avoue que beaucoup de personnes me posent cette question. En réalité, mon approche des réseaux sociaux est totalement naturelle, elle n’a aucun but économique ou marketing, même si je dois avouer que la notoriété m’a certainement apporté des avantages. Cependant, je peux définitivement affirmer que je ne me considère pas du tout comme un influenceur ; je ne le suis pas, je ne me reconnais pas comme tel et je n’ai même pas d’ambitions de ce genre. Je suis comme les gens me voient et me connaissent en ligne, ou du moins j’essaie de l’être : je n’y arrive peut-être pas toujours. Je peux dire que les réseaux sociaux sont pour moi un moyen de sublimer mon désir de partager, une sorte de déformation professionnelle. Communiquer n’est pas important ; « ça » l’est, point. C’est la nature humaine. Paul Watzlawick dit que « vous ne pouvez pas ne pas communiquer ». Nous communiquons même lorsque nous pensons ne pas communiquer ; nous communiquons avec des gestes, avec notre corps, avec nos expressions, avec notre façon de nous habiller, et nous communiquons même lorsque nous communiquons ; oui, je sais, cela semble idiot, mais si nous pensons qu’en analysant notre langage nous pouvons extrapoler d’autres messages et si nous pensons que nous pouvons donner plus de sens à un message en fonction des personnes auxquelles nous nous adressons, alors nous pouvons le dire sans penser que nous disons des bêtises. Nous sommes la communication et, à l’ère de la communication numérique massive, comme jamais auparavant dans l’histoire de l’humanité, cela devient un axiome incontournable de notre vie sociale et professionnelle. Pour expliquer comment tout cela est lié aux réseaux sociaux et comment il devrait être utile et avantageux en termes professionnels de communiquer ou mieux d’être sur un canal, il faudrait encore cent livres. Mais je peux aussi citer une phrase d’une amie et collègue que je respecte beaucoup, Paola Cinti, qui, il y a quelques années, lors d’un cours sur l’utilisation des réseaux sociaux, a dit : « Sur les réseaux sociaux, il ne suffit pas d’être là, il faut être là ». Penser qu’il suffit d’avoir un profil social pour être social est une pure idiotie. Pour soigner votre réputation et donner de la valeur à votre marque personnelle, vous devez être là, vous devez interagir avec les autres, communiquer, être là. Croire que le social n’est qu’un jouet pour enfants est stupide. Alors autant ne pas aller au bar et s’enfermer chez soi avec les stores baissés 24h/24, l’effet est le même. Ensuite, on peut discuter de la qualité de la présence, des problèmes de surexposition, des enjeux et des dangers des réseaux sociaux : nom d’un chien, ça colle. Mais même l’invention de l’automobile, qui cachait le danger des embouteillages et des accidents mortels, n’a pas empêché l’homme de l’utiliser comme moyen de transport prédominant dans le monde. Il suffit de faire les choses consciencieusement ».

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Outre la cuisine et la bonhomie de votre belle-mère Mirella, on trouve souvent dans vos « lancements en ligne » des références à une partie de votre famille qui n’existe malheureusement plus : le grand-père Arno et la mère Gabriella. Quelle importance ont-ils eu dans votre existence, quelle importance ont-ils encore et quels enseignements ou expériences de vie avez-vous envie de partager avec nos lecteurs?
« Nous sommes aussi le produit de ce que nos parents et grands-parents nous ont laissé. Mon grand-père a été un monument pour moi, un père, un mentor, un phare et aussi un exemple. Journaliste, historien, géopoliticien, soldat multi-décoré, deux croix de fer de première classe dont une avec feuilles de chêne pour des actes d’extrême bravoure et de combat aux armes : un homme qui n’a jamais baissé les bras. Ma mère m’a laissé ma culture, elle m’a appris à être curieux de tout, à lire, à m’informer, à ne pas laisser les autres me dire les choses, à avoir un esprit critique, peut-être même un peu trop parfois. J’ai eu plusieurs vies, pas une seule, et je suis un peu gêné de les raconter dans une interview publique : c’est là que ma réserve sort. Mais une chose me vient à l’esprit maintenant, une phrase de mon grand-père qui, après un coup de fil avec un journaliste de  » Die Welt  » qu’il venait de traiter de charlatan, m’a dit : « Cher Stoppen (c’est ainsi qu’il m’a appelé) : J’ai fait une guerre et je l’ai perdue et aujourd’hui je peux dire ‘heureusement’. Vous devrez mener de nombreuses guerres car le monde devient sacrément complexe. En tant que géopoliticien, aujourd’hui je peux très bien comprendre ses paroles : il avait raison… »

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