Synhelion e l’Università della Florida ottengono fondi per l’idrogeno solare
Synhelion e l’Università della Florida, hanno annunciato che il loro progetto congiunto ha ottenuto 2,7 milioni di dollari dall’Ufficio per le tecnologie dell’energia solare (SETO) del Dipartimento degli Stati Uniti. Il progetto mira ad accelerare lo sviluppo e la diffusione su larga scala della tecnologia del solare termico a concentrazione (CSP) per la produzione di idrogeno verde per la decarbonizzazione industriale e la generazione e lo stoccaggio di energia elettrica.
L’idrogeno verde è un importante vettore energetico per la transizione verso un’infrastruttura energetica rinnovabile. Oggi, però, la maggior parte dell’idrogeno mondiale è prodotto dal gas naturale, un processo che, pur essendo economico, non risponde alle preoccupazioni energetiche e climatiche degli Stati Uniti e del mondo.
Il progetto mira a consentire la produzione su larga scala di idrogeno verde dall’energia solare, sfruttando le infrastrutture di energia solare a concentrazione (CSP) e il calore solare per scindere l’acqua (H2O) in idrogeno (H2) e ossigeno (O2). La tecnologia innovativa di Synhelion fornisce calore di processo solare ad alta temperatura, oltre i 1.500°C, consentendo la decarbonizzazione dei processi industriali e la produzione di carburanti sostenibili. Per questo progetto, Synhelion e l’Università della Florida (UF) svilupperanno congiuntamente un reattore solare alimentato dall’energia termica solare ad alta temperatura per produrre idrogeno gassoso dall’acqua e dalla luce solare. L’idrogeno prodotto può essere immagazzinato, trasportato e utilizzato su richiesta, ad esempio nei settori dei trasporti che puntano a decarbonizzare le proprie industrie.
I costi di produzione dell’idrogeno verde – cioè l’idrogeno ricavato da risorse rinnovabili anziché da fonti fossili, come il gas naturale – restano un ostacolo importante all’adozione su larga scala nel settore dei trasporti. Il team del progetto lavorerà per migliorare l’efficienza e il costo della produzione di idrogeno termochimico solare sfruttando i nuovi materiali redox. I materiali redox sono materiali reattivi che consentono le reazioni chimiche nel reattore.
“Sfruttando l’esperienza tecnologica di Synhelion, siamo in grado di integrare nuovi materiali nei processi solari termici, che hanno il potenziale di ridurre i costi di produzione dell’idrogeno“, ha dichiarato il ricercatore principale del progetto Jonathan Scheffe, Ph.D., professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale dell’Herbert Wertheim College of Engineering dell’UF.
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Gianluca Ambrosetti, Co-CEO e Co-Fondatore di Synhelion, ha aggiunto: “Il finanziamento di questo progetto da parte del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti sottolinea la rilevanza della nostra tecnologia e la necessità di soluzioni energetiche sostenibili. Insieme all’Università della Florida, siamo impegnati a sostituire le fonti energetiche fossili con alternative rinnovabili il più rapidamente possibile”.
Il progetto congiunto dell’Università della Florida e di Synhelion è stato assegnato nell’ambito del programma di finanziamento CSP Research, Development, and Demonstration del SETO per l’anno fiscale 2022, un’iniziativa volta a ridurre il costo delle tecnologie CSP e a creare nuove opportunità di mercato per l’industria, con l’obiettivo di consentire una diffusione sostanziale del CSP per decarbonizzare la rete elettrica e il sistema energetico. Si tratta di uno dei numerosi progetti che consentiranno di integrare le tecnologie solari termiche a concentrazione con l’accumulo di energia termica con processi industriali ad alta temperatura per la produzione di prodotti importanti dal punto di vista economico, come cemento, combustibili e altri prodotti chimici.
“Con le risorse finanziarie fornite dall’Ufficio per le Tecnologie dell’Energia Solare del Dipartimento degli Stati Uniti, le competenze accademiche dell’Università della Florida e l’esperienza industriale di Synhelion, il nostro team è in grado di far progredire lo stato dell’arte in questo settore cruciale e di ridurre i costi dell’H2 di origine solare“, ha dichiarato il dottor Scheffe.
Idrogeno verde
L’idrogeno è un gas incolore e inodore che può essere utilizzato come fonte di energia pulita visto che l’unico “scarto” è l’acqua.
Mentre l’idrogeno tradizionale è ottenuto dalla raffinazione del petrolio o dal gas naturale (quindi energia fossile e non sostenibile) ed il processo di produzione comporta l’emissione di grandi quantità di anidride carbonica (CO2) nell’atmosfera, l’idrogeno verde, è prodotto attraverso un processo di elettrolisi dell’acqua alimentata da fonti rinnovabili di energia, quali energia solare, eolica o idroelettrica. Questo processo non produce emissioni di CO2, e lo rende una fonte di energia pulita e sostenibile.
L’idrogeno verde può essere utilizzato come fonte di energia in vari settori, tra cui la mobilità, l’industria, il riscaldamento e l’elettricità e potrebbe gradualmente sostituire i combustibili fossili, riducendo le emissioni di CO2 e migliorando la qualità dell’aria.
Informazioni sull’Università della Florida
L’Università della Florida attira i migliori e più brillanti studenti, personale e docenti, li mette in contatto con risorse di livello mondiale per dare vita a scoperte e innovazioni straordinarie. Lo slancio dell’UF si riflette nella designazione dell’università come università pubblica top-five da parte di U.S. News & World Report. L’intelligenza artificiale è un elemento centrale dell’UF, che abbraccia tutte le discipline in modo che ogni studente abbia l’opportunità di acquisire competenze ed esperienze nell’IA. L’Università della Florida è un luogo in cui un potenziale illimitato incontra opportunità illimitate attraverso l’insegnamento, la ricerca, la borsa di studio e il servizio allo Stato, alla nazione e al mondo.
Informazioni su Synhelion
Synhelion è un pioniere mondiale nel campo dei combustibili solari a zero emissioni. L’azienda di energia pulita è nata dal Politecnico federale di Zurigo nel 2016 per decarbonizzare il settore dei trasporti. Synhelion sta attualmente costruendo il primo impianto industriale al mondo per la produzione di carburante solare a Jülich, in Germania. La messa in funzione del primo impianto di produzione commerciale è prevista in Spagna entro il 2025. Synhelion è la prima azienda a generare in modo sostenibile calore di processo oltre i 1.500°C con la radiazione solare concentrata. In questo modo, per la prima volta, è possibile alimentare con il calore solare processi industriali come la produzione di combustibili e di cemento. L’azienda fornisce al mondo una tecnologia all’avanguardia per combattere il cambiamento climatico e collabora con partner internazionali come Eni, CEMEX, Lufthansa Group, Swiss International Air Lines, SMS group, Wood, AMAG Group e l’aeroporto di Zurigo.
Informazioni sull’Ufficio per le tecnologie dell’energia solare
L’Ufficio per le tecnologie dell’energia solare del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti sostiene la ricerca e lo sviluppo nell’intero spettro dell’energia solare per promuovere l’innovazione, ridurre i costi e sostenere una transizione equa verso un’economia decarbonizzata.
Fonte: Synhelion