Geopolitica vaticana

L’influenza globale della Chiesa è destinata a diminuire, a meno che una nuova ondata cattolica non inverta le tendenze attuali.

In breve

• • • • • • • • • • • La posizione del Vaticano sulla guerra mette a dura prova le relazioni con la Russia
                    • La Chiesa cattolica è sottoposta a crescenti pressioni da parte di Pechino
                    • L’UE guida la tendenza alla secolarizzazione

La questione del posizionamento geopolitico del Vaticano ha recentemente suscitato un rinnovato interesse da parte del grande pubblico. La fine dell’ordine mondiale unipolare e la perdita di influenza della Chiesa in Europa e in Nord America pongono il Vaticano di fronte a sfide enormi.

Papa Francesco ha note politiche chiaramente diverse dai suoi predecessori Giovanni Paolo II e Benedetto XVI. Dopo la morte di Benedetto, che ha mediato per 10 anni come “papa emerito” tra il suo successore e i suoi critici, i conflitti interni alla Chiesa si sono intensificati. In Germania, le differenze tra progressisti e conservatori sono diventate così acute che non si può più escludere uno scisma. Naturalmente, oggi l’interesse è rivolto soprattutto alla guerra in Ucraina. Dopo l’invasione russa non sono mancati gli appelli alla pace.Papa Francesco e l’invasione dell’Ucraina

Il 24 febbraio 2022, Papa Francesco ha chiesto l’immediata cessazione delle ostilità. Da allora, ha ripetuto questo appello decine di volte, esprimendo la sua solidarietà per coloro che soffrono a causa della guerra. Tuttavia, il Papa dubita che sia giusto consegnare armi all’Ucraina e ha affermato che gli Stati Uniti e la NATO sono in parte responsabili del conflitto: “Stanno abbaiando alle porte della Russia. Non capiscono che i russi sono imperialisti e non permetteranno a nessuna potenza straniera di avvicinarsi a loro”, ha detto qualche mese prima dell’invasione.

Il pontefice ha detto di non essere dalla parte del presidente Vladimir Putin, ma di essere “semplicemente contrario a ridurre la complessità alla distinzione tra buoni e cattivi senza ragionare sulle radici e sugli interessi, che sono molto complessi. Alla fine, si tratta dell’interesse a testare e vendere armi. È molto triste, ma in fin dei conti è questa la posta in gioco”. Questo giudizio esprime chiaramente la fondamentale sfiducia del Papa latinoamericano nei confronti degli Stati Uniti.

Papa Francesco ha finora rifiutato di visitare Kiev a meno che non possa recarsi anche a Mosca. Il Presidente Putin ha finora lasciato questa richiesta senza risposta. La guerra in Ucraina non solo ha messo a dura prova le relazioni diplomatiche tra il Vaticano e la Federazione Russa, ma ha anche interrotto il dialogo con il Patriarcato di Mosca per il prossimo futuro. Mosca, sostengono i chierici ortodossi russi, è la “Terza Roma” con il dovere divino di difendere il suo impero dal male dell’Occidente. Anche nella sfera religiosa, le relazioni tra Est e Ovest sono al punto più basso dalla fine della Guerra Fredda.

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La Chiesa cattolica e i regimi autoritari

La seconda grande sfida per il Vaticano è la Cina, dove la Chiesa cattolica ha subito crescenti pressioni da quando Xi Jinping è salito al potere. Papa Francesco sta cercando di alleviare la situazione facendo concessioni al regime. Nel 2018, il Vaticano ha firmato un accordo con la Cina che è stato rinnovato nel 2022. Esso prevede la nomina di vescovi cattolici da parte del governo comunista, su cui il Papa può solo porre il veto. Uno dei più duri critici dell’accordo, che non è stato reso pubblico, è il 91enne cardinale di Hong Kong Joseph Zen Ze-kiun.

Anche le relazioni del Vaticano con i rivoluzionari latinoamericani sono controverse. Nel settembre 2015, Papa Francesco ha visitato Cuba, dove ha avuto una conversazione con Fidel Castro che è stata descritta come “intima”. Il Papa ha espresso solo critiche sommesse nei confronti dell’autoritario presidente nicaraguense Daniel Ortega, che ha chiuso le stazioni radiotelevisive cattoliche, espulso il nunzio papale e arrestato sacerdoti cattolici.

Molti hanno anche criticato il recente viaggio del Papa in Africa. Quando ha visitato la Repubblica Democratica del Congo e il Sud Sudan nel febbraio 2023, ha condannato “terribili forme di sfruttamento, indegne dell’umanità” e ha chiesto “Giù le mani dall’Africa! Smettetela di soffocare l’Africa: non è una miniera da spogliare o un terreno da saccheggiare”. Ma non ha detto nulla sulla responsabilità dell’élite africana per la povertà e il sottosviluppo.

Papi e geopolitica

La protezione dei cristiani nei regimi autoritari è stata un problema per i papi fin dalla Rivoluzione russa e dalla presa di potere nazista. Quando nel maggio 1935 il ministro degli Esteri francese Pierre Laval chiese a Stalin di smettere di perseguitare i cattolici per placare il Papa, si dice che questi abbia risposto: “Il Papa? Quante divisioni comanda?”.

Nel marzo 1937, Pio XI denunciò il totalitarismo rosso e marrone in due encicliche consecutive: “Mit brennender Sorge” contro il nazionalsocialismo, “Divini redemptoris” sul comunismo sovietico. Il suo successore Pio XII è spesso accusato di non essersi espresso pubblicamente contro l’Olocausto. Sebbene nessuno storico serio neghi che egli abbia fatto tutto il possibile per proteggere gli ebrei dalla cattura da parte dei nazisti, il suo “silenzio” gli viene rinfacciato.

Pio XII rifiutò rigorosamente i compromessi con i comunisti. Nel 1949 sanzionò con la scomunica l’adesione a un partito comunista. Il corso cambiò, tuttavia, sotto Giovanni XXIII (1958-1963), che dovette cercare accordi per permettere ai vescovi dietro la cortina di ferro di partecipare al Concilio Vaticano II.

Con l’elezione dell’arcivescovo di Cracovia Karol Wojtyla a Papa Giovanni Paolo II nel 1978, iniziò una nuova era della politica orientale del Vaticano. Wojtyla si differenziava dai suoi predecessori non solo per la sua esperienza personale sotto la dittatura comunista e per la conoscenza dei metodi di lotta contro la Chiesa, ma soprattutto per la sua fede incrollabile nella forza di una nazione motivata dalla religione. Sotto Giovanni Paolo II, i regimi comunisti si sono scontrati con le “divisioni del Papa”, soprattutto in Polonia, Lituania e Slovacchia. Le rivoluzioni democratiche nell’Europa orientale e il crollo dell’Unione Sovietica segnarono il punto più alto, ma anche il punto di svolta, dell’influenza geopolitica della Chiesa cattolica nel XX secolo.

Giovanni Paolo II credeva in una nuova evangelizzazione dell’Europa. Ma questa si è rivelata fallimentare, così come la sua speranza che il cristianesimo occidentale e quello orientale potessero coesistere armoniosamente. Mentre la salute di Wojtyla si deteriorava, nella Chiesa cattolica apparivano i segni di una profonda crisi. Probabilmente nessuno era più consapevole della portata di questa crisi di Papa Benedetto XVI, che il conclave ha eletto il 19 aprile 2005 come successore di Giovanni Paolo II. Già nel 1975, quando era ancora professore a Ratisbona, Ratzinger descriveva “la natura incomparabilmente nuova della situazione attuale, di un cambiamento nel mondo e nelle persone che non può essere misurato con i soliti criteri del cambiamento storico”.

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Accelerazione della secolarizzazione

Le prime tendenze alla secolarizzazione si sono manifestate nelle società dell’Europa occidentale subito dopo la seconda guerra mondiale. L’aggiornamento (rinnovamento) del Concilio Vaticano II di Giovanni XXIII doveva trasmettere il messaggio di fede cattolico in modo contemporaneo. Invece, ha appiattito le credenze, incoraggiato la secolarizzazione della Chiesa e approfondito la divisione tra modernisti e tradizionalisti. Mentre la Chiesa guadagnava influenza nell’Est comunista, subì una crescente pressione in Occidente, non da ultimo per l’impatto della rivoluzione culturale di orientamento marxista nelle università e nei media.

I partiti politici cristiano-democratici reagirono a questo cambiamento gettando a mare i loro programmi cristiani. Molti politici cristiano-democratici hanno votato insieme ai socialdemocratici e ai liberali a favore del diritto all’aborto e del matrimonio omosessuale. Negli ultimi anni di Giovanni Paolo II e soprattutto durante il pontificato di Benedetto XVI, la “secolarizzazione strisciante” ha iniziato a diffondersi a macchia d’olio. In Paesi tradizionalmente cattolici come l’Irlanda, la Spagna, l’Italia e infine anche la Polonia, i giovani si stanno allontanando dalla Chiesa. Se nel 1990 in Polonia il 50,3% dei cattolici frequentava ancora la messa domenicale, nel 2019 la percentuale era solo del 36,9%. In tutti questi Paesi, l’abbandono della Chiesa va di pari passo con il calo delle nascite.

Un’indagine del Pew Research Center del 2018 su 34 Paesi europei ha rilevato un calo della percentuale di cattolici nella popolazione. Ronald Inglehart, fondatore del World Values Survey, è giunto a una conclusione simile in un confronto internazionale: “Dal 2007 al 2020, la stragrande maggioranza (43 su 49) di questi Paesi è diventata meno religiosa. Questo declino delle credenze è più forte nei Paesi ad alto reddito, ma è evidente in gran parte del mondo”.

L’Unione Europea promuove la secolarizzazione delle società europee. Nel 2004, il Parlamento europeo ha respinto il filosofo cattolico Rocco Buttiglione, che era stato nominato Commissario per la Giustizia, perché professava una morale sessuale cattolica. Nel 2003 la Francia ha posto il veto all’inclusione di un riferimento a Dio in una costituzione europea. Il Trattato di Lisbona (2007) menziona il “patrimonio culturale, religioso e umanistico dell’Europa”, ma non il cristianesimo come forza formativa della storia europea.

A livello globale, l’attenzione del cattolicesimo si sta spostando in Africa, sia in termini di numero di battezzati che di percentuale di credenti praticanti. Ma mentre il numero di cattolici in Africa meridionale sta aumentando a causa della rapida crescita della popolazione, è in ritardo rispetto alla crescita di altre denominazioni cristiane.

Scenari

Secolarizzazione continua

La secolarizzazione priva il cristianesimo della sua importanza come elemento centrale dell’identità e della coesione sociale e come barriera alla diffusione dell’Islam nei Paesi di immigrazione. Logorata da sterili lotte intestine, la Chiesa cattolica si trasforma in una ONG umanistica finanziata dallo Stato.

Il cardinale Gerhard Muller, ex prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, afferma che l’atteggiamento della Chiesa gli ricorda i teologi che discutevano sul colore degli occhi della Madonna durante l’assedio di Costantinopoli.

Contraccolpo religioso

In Europa e negli Stati Uniti, la rivoluzione culturale guidata dalle élite incontra una crescente resistenza, rafforzando la posizione dei partiti conservatori. Ne consegue una controrivoluzione anti-risveglio, con la Chiesa cattolica che torna al ruolo svolto sotto Giovanni Paolo II durante il comunismo. Una nuova ondata di ortodossia fa regredire l’influenza dei teologi modernisti. Il successivo conclave eleggerà un papa africano conservatore che ribalterà la situazione.

Autore: Karl-Peter Schwarz – Austrian journalist and columnist

Fonte:

Vatican geopolitics