Die Sankt-Lorenz-Nacht zwischen Traditionen und Legenden

Nach der Tradition kann man in der Nacht des 10. August, dem St. Lorenz-Tag, bei der Beobachtung des Himmels Sternschnuppen bewundern und sich etwas wünschen.

Das Phänomen tritt auf, wenn die Erde auf ihrer Umlaufbahn um die Sonne zu dieser Jahreszeit auf einen Schwarm von Meteoren (auch Sternschnuppen genannt) trifft, die aus dem Sternbild Perseus zu kommen scheinen und deshalb Perseiden genannt werden.

Die Perseiden sind kleine Gesteinsfragmente, die sich beim Eintritt in die Erdatmosphäre entzünden. Sie sind zu vielen Jahreszeiten zu sehen, aber die Sommermonate sind mit etwa 200 Meteoren pro Stunde am beliebtesten und daher leichter zu beobachten.

Der Komet “Swift Tuttle” kommt der Sonne jedes Jahr vom 9. bis 12. August sehr nahe und setzt dabei unzählige für das menschliche Auge sichtbare Fragmente frei.

Tränen des heiligen Laurentius

Am 10. August gedenken die Christen dem heiligen Laurentius, der 258 n. Chr. unter dem Kaiser Valerian lebendig verbrannt wurde.

Der Überlieferung nach sind die “Sternschnuppen” die Glut, die bei seiner Verbrennung entstanden ist, oder seine Tränen, dieselben Tränen, die Jahrhunderte später von Giovanni Pascoli in seinem Gedicht 10. August aufgegriffen wurden, in dem er an den Tod seines Vaters erinnert, der auf dem Heimweg getötet wurde.

Die wenigsten Menschen wissen jedoch, dass der Perseidenschwarm viel früher beginnt und mehr als einen Monat andauert. In diesem Jahr dauert er vom 15. Juli bis zum 24. August.

Traditionen im alten Griechenland

Die Griechen glaubten, dass die Sternschnuppen von dem Wagen von Phaeton, dem Sohn des Phoebus, erzeugt wurden, der den Wagen seines Vaters gestohlen und damit Schaden angerichtet hatte.

In Sparta hingegen dienten Sternschnuppen als Maßstab für die Beurteilung der Leistungen des Königs: Alle neun Jahre wurde der Himmel beobachtet, um festzustellen, ob die Götter dem aktuellen Herrscher wohlgesonnen waren oder nicht. Wurde der Durchgang einer Sternschnuppe festgestellt, sollte der König abgesetzt werden.

Traditionen im alten Rom

Im antiken Rom war der gesamte Monat August dem Kaiser Augustus gewidmet, mit Feiern und Festen, und der 10. August war das Fest des Gottes Priapus, einer Fruchtbarkeitsgottheit, die mit einem großen Phallus dargestellt wurde, der von den Römern in Prozessionen getragen wurde.

In der Tradition wurden daher Sternschnuppen mit dieser Gottheit in Verbindung gebracht und mit ejakuliertem Sperma assoziiert, das, auf die Erde fallend, die Felder fruchtbar machen und eine gute Ernte bringen sollte. Mit dem Aufkommen des Christentums wurde der 10. August auch dem Martyrium des Heiligen Laurentius gewidmet, da er mit Acca Larenzia, der Großen Mutter und dem weiblichen Gegenstück zu Priapus, gleichgesetzt wurde.

Warum werden Wünsche mit Sternschnuppen in Verbindung gebracht?

Die Tradition besagt, dass dieser helle Meteoritenschauer mit unseren Wünschen betraut ist.

Das Wort Wunsch kommt vom lateinischen “desiderium“, was so viel wie Sternenmangel bedeutet.

Die Welt des Himmels und der Sterne ist seit der Antike von kostbarer Bedeutung, und unsere Vorfahren wurden von ihr stark beeinflusst. Die Himmelskörper galten als wahre Götter, von denen sich später die Astrologie ableiten sollte, und die Vorhersage der Zukunft beruhte auf ihrer Beobachtung. Auch die Seefahrer und Wanderer verließen sich in Ermangelung anderer Instrumente auf die Sterne als wertvolle Wegweiser bei ihren nächtlichen Reisen.

Daher der Glaube, die Sterne zu beobachten, dann die Augen zu schließen und sich etwas zu wünschen. Der Moment, in dem ein Stern fällt, bedeutet, dass das Schicksal nicht mehr geschrieben steht, und jeder Mensch hat die Chance, seine Zukunft zu verändern.

Höhepunkt des Phänomens 2022

Der Höhepunkt des Phänomens liegt zwischen dem 12. und 13. August, aber in diesem Jahr wird es schwieriger sein, die “Sternschnuppen” zu sehen, weil der Vollmond am 12. August seinen Höhepunkt erreicht und die Nächte erhellt, was die Beobachtung des Himmels erschwert.

In diesem Jahr ist ab Juli neben den Perseiden noch ein weiterer Meteoritenschauer von der Erde aus zu sehen, nämlich die Delta-Aquariden.

Um das Schauspiel zu genießen, sollten Sie sich von bewohnten Gebieten fernhalten, da künstliche Lichter die Beobachtungsmöglichkeiten einschränken.