Leo Isolani: „In der Schweiz ist uns die Arbeit wichtig“

Der Fahrer aus Ancona, ehemaliger Weltmeister der Hillclimbs mit der Marke Ferrari, spricht über sich, über „seine“ neue Heimat und über das, was er heute macht

In Lugano, dem Tor zu den Tessiner Voralpen, gibt es jemanden, der aus… den Bergen, und insbesondere aus dem Hill Climb, nicht nur einen Lebensgrund gemacht hat, sondern auch die Plattform einer langen, langen Theorie von Wettbewerbs-, persönlichen und Teamerfolgen.
Die Perle von Ceresio ist in der Tat der letzte Landeplatz von Leonardo „Leo“ Isolani, geboren 1957, ursprünglich aus Ancona, „professioneller Fahrer seit 1988 und Talentscout seit 2000“, wie er sich selbst gerne öffentlich definiert, dem die ganze Motorsportwelt ein außergewöhnliches Verdienst zuerkennt: sich nicht nur in den Hill-Climbs durchgesetzt zu haben, sondern in seiner Karriere so wirksame Kommunikationsstrategien erraten zu haben, um dem gewählten Spezialgebiet eine große Sichtbarkeit zu garantieren, rechtzeitig angekommen nach Karting im Jahr 1985 und Rallye mit den Mitteln der unterschiedlichsten Autohersteller: Fiat, Seat, Opel, Renault, Ford, Lancia, Subaru und Mitsubishi.

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Sport- und Sicherheitsfahrlehrer, Testimonial für nationale und internationale Marken, Testfahrer und Tester, Entdecker junger Talente, Organisator von Events in Italien und im Ausland, „Taxifahrer“ für VIPs und Persönlichkeiten aller Art, bereits zwischen 2004 und 2012 Besitzer des Isolani Racing Teams in Castelfidardo (offizielles Ferrari-Team in der italienischen Berg-Speed-Meisterschaft und in der analogen Europameisterschaft), Finalist der Trofeo Maserati in Rio de Janeiro, heute Generaldirektor der Tessiner Werbeagentur LMG Racing Team, Leonardo Isolani hat erschreckende Zahlen, die es verdienen, zu Papier gebracht zu werden.
Hier sind sie: 139 Siege, 263 Platzierungen auf dem Podium, 16 CSAI-Pokale oder Trophäen, vier europäische Titel in der Gran Turismo-Klasse und nicht zuletzt 2011 die Krone der italienischen GT-Meisterschaft des CIVM, alles Ergebnisse, die in den allermeisten Fällen am Steuer der Prancing Horse-Autos aus Maranello erzielt wurden: F355 Challenge, 360 Modena Challenge, 360 N-GT und 575 GTC.
Als neuer Botschafter im Sport und Mitglied des Vereins „Swiss Federalism“ ist er der richtige Mann, um über die Schweiz zu sprechen.

Vom Meister der Bergrennen in Italien und Europa zum Sportbotschafter für den Verein „Swiss Federalism“. Was hat Sie in die Schweiz gebracht und was machen Sie derzeit in Lugano?

„Zuallererst möchte ich dem Swiss Federalism, seinem Präsidenten Dr. Andrea Schenone, für die mir übertragene Position und das in mich gesetzte Vertrauen danken. Ich bin wirklich stolz darauf, Botschafter des Verbandes für den Sport sein zu dürfen und freue mich darauf, mit ihm einige Ideen umzusetzen, die für die Welt des Sports innovativ sein könnten. Das liegt auch daran, dass Innovation so etwas wie das ist, was meine Arbeit auszeichnet. Ich beschäftige mich mit Werbung im Sportbereich und ich versuche immer, der Öffentlichkeit und meinen Kunden etwas Neues und Einzigartiges zu präsentieren. Deshalb habe ich mich entschieden, in der Schweiz zu arbeiten, da dies ein Land ist, das Innovation und Technologie schätzt. Zurzeit arbeite ich als Direktor bei LMG Racing Lab, einer auf den Sportsektor spezialisierten Werbeagentur mit Sitz in Lugano; wir arbeiten an neuen Projekten, in Zusammenarbeit mit einigen Investoren, in verschiedenen Motorsport-Realitäten und in einer internationalen Dimension, mit der Unterstützung von wichtigen Automarken“.

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Leo Isolani mit der „Uniform“ des Sportbotschafters der „Swiss Federalism“ Verein

Sie sind gerade von einem ähnlichen unternehmerischen Abenteuer auf den Kanarischen Inseln, und damit auch im Ausland, zurückgekehrt. Wie ist es gelaufen und welche Erfahrungen haben Sie bei Ihrer bisherigen Tätigkeit in Spanien gesammelt?
„Was meine Erfahrung in Spanien betrifft, kann ich sagen, dass ich von einigen Unternehmern gerufen wurde, um mich mit einem ziemlich wichtigen Projekt zu beschäftigen, das jedoch aus verschiedenen Gründen nie realisiert wurde; aus diesem Grund kann ich sagen, dass ich aus dieser Niederlage viel gelernt habe. Eine solche Erfahrung hat mich gelehrt, Menschen und Projekte besser einzuschätzen und gleichzeitig immer an meine Ideen zu glauben“.

Motorsport ist eine faszinierende Disziplin, auch wenn sie in der Eidgenossenschaft fast verboten ist, und das trotz eines historischen Formel-1-Teams wie Sauber. Wir nutzen Ihre Erfahrung in diesem Bereich, um Sie zu fragen, wie sich der Motorsport in den nächsten Jahren entwickeln wird, welche Fehler man vermeiden und welche Chancen man Ihrer Meinung nach nutzen sollte…
„Der Motorsport ist historisch gesehen einer der Sektoren, der am meisten an Innovationen interessiert ist. Es ist sicherlich interessant zu sehen, wie neue Technologien im Motorsport eingesetzt werden; was ich sagen möchte, ist, dass dieser Sport dem Publikum schon immer Adrenalin und Unterhaltung geboten hat, daher denke ich, dass wir die richtige Balance zwischen Technologie und Unterhaltung finden müssen.“

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Was gefällt Ihnen an der Schweiz, und warum? Und was, wenn überhaupt, gefällt Ihnen nicht? Können Sie Vergleiche mit anderen Ländern oder Realitäten ziehen, die Sie kennen?
„Ich schätze an der Schweiz auf jeden Fall den Wert und die Bedeutung, die sie der Arbeit, der Professionalität und der Vorbereitung vieler Motorsportexperten beimisst. Ich schätze auch die Präzision in der Arbeit und die Korrektheit in der Erkennung eines möglichen Fehlers, etwas, das ich in anderen Ländern leider vermisst habe“.

Der auch in der Schweiz populäre Bergrennsport ist die Disziplin, für die Sie sich seit Ihrer Jugend entschieden haben. Was hat Sie dazu bewogen, sich an die vielleicht gefährlichste Spezialität des Motorsports heranzuwagen? Wie würden Sie Ihre vielen Jahre des „Rennfahrens“ an den Hängen beschreiben, wie würden Sie sie zusammenfassen?
„Sagen wir, dass meine Leidenschaft für den Motorsport mit Rallyes begann; das Adrenalin, die Reinheit und die Schwierigkeit dieser Disziplin haben mich dazu gebracht, mich auf Rallyes zu spezialisieren. Der Übergang zum Uphill Speed war fast eine automatische Folge meines Abenteuers bei Rallyes. Ich habe mich darin verliebt, ich habe meine Dimension gefunden und ich habe versucht, in diesem Bereich des Motorsports alles zu geben. Ich hatte jedoch das Bedürfnis, etwas Neues in die Realität des Uphill-Rennsports einzubringen, ein Spektakel für das große Publikum zu schaffen, das uns folgt“.

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Beobachter erinnern sich an Ihre außergewöhnliche Sichtbarkeit zur Zeit der Bergrennen. Können Sie uns etwas mehr über Ihre damaligen (effektiven) Kommunikationsstrategien erzählen? Hatte er sozusagen „ein Geheimnis“?
„Ganz einfach, ich habe versucht, mich in die Lage des Zuschauers, des Fans, aber auch des Sponsors zu versetzen, und ich habe versucht zu verstehen, was ich sehen möchte, wenn ich in einem Bergrennen-Fahrerlager bin, und ich habe nur an eine Sache gedacht: Unterhaltung. Unterhaltung ist ein sehr grundlegendes und einfaches Konzept, aber es ist sicherlich beeindruckend. Natürlich haben sich die Zeiten geändert und damit auch die Kommunikationsstrategien, aber ich glaube immer noch, dass es das Ziel sein sollte, zu unterhalten und eine Show zu bieten, indem man einfach die Art und Weise ändert, wie man es tut. Unser Team war ein Referenzteam im Chronos, sowohl für die Investoren, als auch für die Öffentlichkeit und die Sportler selbst; tatsächlich wurde es von der FIA und ACI Sport als ‚Bestes Team‘ ausgezeichnet. Ich bin wirklich stolz darauf, dass wir den Unterschied machen konnten, indem wir das Prestige der Marke Ferrari mit den vielen Sponsoren kombiniert haben, die an unsere Kommunikationsstrategien geglaubt haben“.

Wie war und wie ist Ihr Verhältnis zu Ferrari, das seit mehreren Jahren in Folge als wertvollste Marke der Welt gilt? Was fehlt nach Ihrem Empfinden der Sportlichen Leitung, um im Grand Prix unschlagbar zu werden? Mögen Sie Carlos Sainz junior und Charles Leclerc?
„Als ich mich entschied, mich ganz dem Bergrennsport zu widmen, dachte ich nur an einen Namen: Ferrari. Ferrari hat meinem Projekt sofort zugestimmt, sie haben an mich und meine Ideen geglaubt und das auch über die Jahre hinweg getan, und dafür werde ich immer dankbar sein. Ich glaube, dass Ferrari immer ein großartiges Team ist, das sich entschieden hat, in zwei junge und talentierte Fahrer wie Carlos Sainz junior und Charles Leclerc zu investieren und an sie zu glauben. Ich für meinen Teil kann dieser Entscheidung nur zustimmen und ich hoffe wirklich, dass sie sich von ihrer besten Seite zeigen und allen zeigen können, wozu sie fähig sind“.

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Vermissen Sie Italien oder die Marken? Unabhängig von der Antwort, ob positiv oder negativ, könnten Sie die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Beweggründe artikulieren, die Ihr Urteil stützen?
„Italien ist meine Heimat und in den Marken habe ich Familie und Zuneigung, die ich schätze, aber ich brauchte neue Impulse für meine Arbeit und ich hatte das Gefühl, dass ich in meiner Herkunftsregion keine mehr hatte; ich hatte das Bedürfnis, die Realität zu ändern und ein Umfeld und Menschen zu finden, die meine Projekte voll verstehen und mir bei ihrer Realisierung helfen konnten“.

Was haben Sie am meisten bedauert und bereut? Gibt es irgendetwas, das Sie bereut haben zu tun oder umgekehrt nicht zu tun, sowohl im Leben als auch in Ihrer Rennkarriere, und warum?
„Ich denke, jeder bereut etwas im Leben und ich bin da keine Ausnahme; leider habe ich erkannt, dass ich manchmal den falschen Leuten vertraut habe. Ich war nicht in der Lage, sie objektiv zu beurteilen und nur die Zeit konnte ihre wahre Natur offenbaren. Was meine Karriere als Fahrer betrifft, so bedauere ich, dass ich nicht in der Lage war, eine italienische Meisterschaft zu gewinnen, die, wie ich sagen würde, ziemlich hart umkämpft war, um ein paar Sekunden…“.

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Mit einundsechzig Jahren offenbaren Sie eine außergewöhnliche Neigung, sich körperlich fit zu halten und soziale Netzwerke mit jugendlichen Inhalten zu besetzen. Fühlen Sie sich ein bisschen wie ein neuer Peter Pan oder steckt da mehr dahinter? Wer „ist“ Leo Isolani wirklich und wie würden Sie sich und Ihre Figur jemandem beschreiben, der Sie noch nicht kennt?
„Ich glaube fest daran, dass die Pflege des eigenen Körpers auch für das psychische Wohlbefinden wichtig ist. Ich fühle mich wohl in meiner Haut, und ich war wahrscheinlich noch nie so fit, nicht einmal als ich jünger war; ich bedaure, dass ich nicht schon früher angefangen habe, mich um meine Fitness zu kümmern. Ich nutze die sozialen Medien aus verschiedenen Gründen, um zu versuchen, anderen meine Leidenschaft für den Motorsport zu vermitteln und verständlich zu machen, um mich um meinen Körper zu kümmern und, warum nicht, auch, um Menschen zum Lächeln zu bringen. Ich halte mich für einen positiven Menschen, einen Träumer, einen harten Arbeiter und einen Vater, der immer versucht, bei allem, was er tut, sein Bestes zu geben“.