Alessandro Loprieno: „Kurzfilme sind unser Kapital!“
„In Short We Trust!“ ist das Motto des 31-jährigen Unternehmers aus Apulien, der an einen völlig neuen Ansatz für das „Kurzkino“ glaubt
Alessandro Loprieno, 31 Jahre alt und aus Apulien stammend, ist der Gründer und Geschäftsführer von WeShort und glaubt an einen völlig neuen Ansatz für das „Kurzkino“. Mit seinem Hintergrund in Fremdsprachen und Literatur, Kino, Finanzen und Technologie hat er den Kurzfilm zu einem interessanten und innovativen Bereich gemacht.
Nachdem er neun Jahre lang für die Fluggesellschaft Ryanair gearbeitet hatte, schlug er einen Weg in die Filmindustrie ein. Seit 2018 ist er mit der Welt von Hollywood verbunden, da er Partner von Media Capital Technologies geworden ist, einem Technologie-Finanzierungsunternehmen für die Filmindustrie, das von denselben Produzenten gegründet wurde, die Filme wie den Erfolgsfilm „Birdman“ finanziell unterstützt haben.
Er ist auch Gründungspartner von Crowducers“, einem Unternehmen, das sich der Beschaffung von Risikokapital für die Filmindustrie widmet. Sein persönliches Motto ist bezeichnend: „Fellini sagte, dass „Kino Licht ist“, ich füge hinzu, dass ich gerne die Rechnung bezahle“.
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Wie würden Sie Ihr Unternehmen beschreiben? Was können Sie uns über seine Entwicklung erzählen? Was sind seine Mission, seine Werte und seine Vision?
„Mein Startup möchte ein großes Unternehmen werden und ich würde es als ehrgeizig, jung, innovativ, agil und konkret beschreiben. Wir sind seit weniger als einem Jahr auf dem Markt, die Validierungs- und Betatestphase dauerte etwa sechs Monate von September 2020 bis Februar 2021, danach haben wir am 21. März letzten Jahres die erste Version der Streaming-Plattform ins Netz gestellt, die erste Pre-Seed-Investitionsrunde abgeschlossen und nach einigen Monaten der Traktion im September die erste Version der mobilen Anwendung in die iOS- und Android-Stores gestellt. Unmittelbar danach schlossen wir eine weitere Seed-Investitionsrunde ab und zogen das Interesse großer Partnerunternehmen wie Chili und TCL auf uns; darüber hinaus zeigten auch die Universität Ca‘ Foscari in Venedig und ihr Branchenfestival „Short“ Interesse. WeShort hat es sich zur Aufgabe gemacht, Kurzfilme als alltägliches Unterhaltungsmedium einem breiten Publikum auf der ganzen Welt zugänglich zu machen, und unsere Vision ist es, der wichtigste Kurzfilm zu werden. Unsere wichtigsten Werte sind Teilen, Einigkeit, Leidenschaft und Genügsamkeit“.
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Welche Projekte haben Sie in der Pipeline und woraus bestehen sie? Welches sind die Vorzeigeprodukte Ihres Unternehmens und welche sind es wert, entwickelt zu werden?
„Wir sind gerade dabei, die Integration mit dem großen chinesischen Unternehmen TCL abzuschließen, um die gesamte WeShort-Bibliothek auf allen ihren SmartTVs verfügbar und vorinstalliert zu machen. Wir arbeiten an weiteren Verträgen von ähnlicher Bedeutung mit großen internationalen Partnern. Unser einziges Produkt und damit das Aushängeschild, auf dem wir unsere Identität aufgebaut haben, ist natürlich der Kurzfilm. Deshalb haben wir die besten Kurzfilme der Welt erworben und werden dies auch in Zukunft ständig tun, denn es gibt viele hochwertige Kurzfilme, die die Öffentlichkeit noch nicht entdecken konnte. Eine verdienstvolle Seite unseres Unternehmens, die sich in der Entwicklung befindet und die Realisierung von Inhalten auf der Plattform erleichtert, ist zweifellos WeShort AI, ein proprietärer Algorithmus der künstlichen Intelligenz, der unter anderem das Nutzererlebnis verbessern wird“.
Wie füllen Sie Ihre freie Zeit aus? Gibt es etwas, das Sie gerne tun würden, zu dem Sie aber noch nicht die Gelegenheit hatten, den berühmten persönlichen „Traum in der Schublade“?
„Früher habe ich hobbymäßig Filme geschaut, viele Filme; heute widme ich mich als guter Gründer in Vollzeit, oft bis zu vierzehn Stunden am Tag, um WeShort zu einem großen Unternehmen zu machen. Um ehrlich zu sein, ich will kein Workaholic sein, aber ich hatte in den letzten anderthalb Jahren nicht viel Freizeit. Andererseits tue ich das, was ich im Leben am meisten liebe, und erfülle mir meinen Kindheitstraum. Heute ist alles aufregend in meinem Leben, ich bin glücklich, ich treffe mich mit meinen Idolen, mit denselben Leuten, die ich früher als Filmliebhaber auf Wikipedia nachgeschlagen habe. Das ist ein unglaubliches Gefühl, vielleicht ist es schwer zu verstehen: Als ich ein Kind war, wollte ich ‚Hollywood-Filme machen‘; heute, dank der Gründung von WeShort, arbeite ich manchmal mit Leuten zusammen, die Filme auf sehr hohem Niveau machen, sogar richtige Hollywood-Filme. Stattdessen verbringe ich in meiner Freizeit bei WeShort Zeit mit meiner Familie. Meine Mutter und mein Vater haben so viele Opfer für mich und meinen Bruder gebracht, der auch Partner bei WeShort ist. Ich genieße es, Zeit mit ihnen zu verbringen und mein Blut an den guten Dingen, die geschehen, teilhaben zu lassen“.
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Was erwarten Sie von Ihren Kollegen und Freunden? Welche Verhaltensweisen ärgern Sie am meisten und welche schätzen Sie bei anderen? Sind Sie ein toleranter Mensch oder fällt es Ihnen schwer, Missverständnisse oder Beleidigungen zu verzeihen? Welche „Sanktionen“ oder Belohnungsmechanismen wenden Sie an, wenn überhaupt?
„Ich habe die gleichen gesunden Erwartungen an andere, die ich auch an mich selbst stelle. Ich verrate mich nie, ich lasse mich nicht von anderen belasten. In guten wie in schlechten Zeiten bin ich ein Mensch, der teilt, was er hat. Ich beurteile weder mich noch andere, und deshalb habe ich gelernt, mich von Menschen fernzuhalten, die mit dem Finger auf sich selbst und andere zeigen oder Vorurteile gegenüber dem haben, was sie nicht kennen. Ich bin ein sehr toleranter Mensch. Ich glaube daran, dass wir Anführer sein müssen und dass wir, wenn wir uns in einer Situation nicht wohl fühlen, ruhig und einfach weggehen können“.
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Was bedauern Sie am meisten und was bedauern Sie am meisten? Gibt es etwas, das Sie bereuen, getan oder, im Gegenteil, nicht getan zu haben, sowohl im Leben als auch in Ihrer Karriere? Und warum?
„Das ist eine schwierige Frage, denn ich lebe normalerweise dafür, mehr als 100 Prozent zu geben. Ich denke, das größte Bedauern in meinem Leben ist, dass ich im Laufe der Zeit Menschen Aufmerksamkeit, Energie und Zeit geschenkt habe, die es gar nicht verdient hatten, und sie denen vorenthalten habe, die sie mehr zu schätzen gewusst hätten. Gleichzeitig verstehe ich aber auch, dass dies ein Teil des persönlichen Wachstums ist. Abgesehen davon würde ich alles wieder so machen. Ich mag den Film meines bisherigen Lebens, und ich bin ein Fan des mythischen Silicon-Valley-Spruchs: ‚Fail fast, fail big’…“.
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Wie war Ihre Erfahrung als Finalist des Internationalen Preises für innovative Start-Ups/KMU „Schweizer Föderalismus, GCBL und Milton Friedman“, der am 18. September 2021 in Zürich verliehen wurde?
„Ich muss sagen, dass es sehr aufregend war, vor allem meine Ankunft am Preisort war einzigartig: Ich hörte meinen Partner Carlo Fusco am Telefon, als ich die Straße zum Bahnhof hinunterging. Er erzählte mir einige verrückte Neuigkeiten, die ich in diesem Interview nicht verraten kann, die Sie aber sicherlich später erfahren werden. Nachdem ich die tolle Neuigkeit erfahren hatte, war ich so aufgeregt, dass ich mich in den Straßen der Zürcher Innenstadt verirrte, obwohl ich der Wegbeschreibung auf Maps gefolgt war. Das ist es, was es bedeutet, das zu tun, was man liebt. Die Präsentation von WeShort an einer so wichtigen Veranstaltung war ein Erlebnis, von dem ich vielen Menschen, die mir nahe stehen, erzählt habe. Außerdem waren wir unter den ersten vier teilnehmenden Start-ups, und im Unterhaltungssektor waren wir die ersten…“.
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Sie kommen aus Süditalien, daher möchte ich Sie fragen, welche Chancen und Schwierigkeiten sich Ihrer Erfahrung nach heute für einen Menschen ergeben, der sich der Welt des Unternehmertums nähert, insbesondere wenn er jung ist, im Vergleich zu anderen Regionen Italiens?
„Der Ort, aus dem ich komme, Apulien, hat in den letzten Jahren sein Gesicht verändert, aber wir befinden uns erst am Anfang einer langen Wachstums- und Transformationsphase. Im Jahr 2009, als ich noch an der Universität studierte, sah ich Apulien als einen Ort, aus dem man weglaufen und woanders nach Möglichkeiten suchen sollte; heute hingegen halte ich Apulien für den besten Ort, um Geschäfte zu machen oder Start-ups zu gründen, wenn man es versteht, mit Geduld die richtigen Bedingungen zu schaffen. Nachdem ich in Spanien, in Madrid und Teneriffa, in London und Frankfurt gelebt hatte, kehrte ich nach Apulien zurück mit dem Traum, ein großes Unternehmen zu gründen, das innovativ sein und das verwirklichen könnte, wovon ich immer geträumt habe: das Kino. In den letzten zehn Jahren hat sich Apulien auch im Bereich des Kinos stark entwickelt und dank der Apulia Film Commission große Produktionen aus der ganzen Welt aufgenommen. Ich muss sagen, dass die kinematografische und technologische Entwicklung meines Landes in Verbindung mit der Neigung, mein Umfeld zu beeinflussen, und meinem vielleicht einzigen angeborenen Talent, dem Networking, dazu geführt haben, dass WeShort nicht nur in Apulien mit den gleichen Ambitionen wie ein Start-up mit Ursprung im Silicon Valley geboren wurde, sondern dass es bereits im ersten Jahr Zustimmung und Partnerschaften mit internationalen Unternehmen, wie im Fall von TCL, gewinnen konnte. Die einzige wirkliche Schwierigkeit bestand darin, sich von all den einschränkenden Überzeugungen, die uns umgeben, zu lösen: das passiert auch in großen Städten, nicht nur in Süditalien, und den Mut zu haben, wirklich daran zu glauben und groß zu denken.
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Glauben Sie, dass Ihr Unternehmen in Zukunft eine S.p.A. werden und eines Tages sogar eine Börsennotierung anstreben könnte?
„Ich glaube nicht nur, dass WeShort eine Aktiengesellschaft werden könnte, so wie wir arbeiten und aufbauen, sondern ich denke, dass es sogar eine Inc. für eine Notierung an der Wall Street werden könnte. Lassen Sie mich Ihnen etwas sagen: Zunächst einmal hat WeShort eine sehr starke finanzielle Konnotation, und das kommt von meinem Finanz- und Versicherungshintergrund, zumal ich vor Jahren eine Ausbildung zum Finanzpädagogen gemacht habe. Bei WeShort werden Kurzfilme als Sachwerte behandelt. Ich scherze oft, dass wir bei WeShort ‚Vermögensverwaltung von Kurzfilmen‘ betreiben… Aber wir machen keine Leerverkäufe“ (fügt er lächelnd hinzu). Sicherlich inspiriert mein Wissen über Versicherungsfonds und Vermögensverwaltungsgesellschaften das, was die ähnliche Verwaltung, die Leistung der Plattform und die Verteilung der Tantiemen an die verschiedenen Produzenten für ihre ‚Kurzfilme‘ werden wird. Dies kann sicherlich ein Hinweis darauf sein, woher unser Gewinn kommt. Ich erkläre es Ihnen: Eines Tages betrachtete ich das Bild eines Nickel, der Fünf-Cent-Münze des US-Dollars, und bemerkte die Worte „In God We Trust“. In diesem Moment kam mir der Gedanke, ein Unternehmen mit Kurzfilmen zu gründen, also ‚In Short We Trust!’…“.
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