Norwegen nimmt Abschied von König Harald V
Seit seiner Thronbesteigung im Jahr 1991 war er während seiner mehr als 35-jährigen Regentschaft beim norwegischen Volk sehr beliebt – sowohl wegen seiner Rolle als Staatsoberhaupt als auch wegen seiner menschlichen Qualitäten. Mit seinem Tod geht eine Ära der norwegischen Monarchie zu Ende.
Norwegen erwachte am Freitag, dem 28. August, mit der Nachricht vom Tod von König Harald V. Der König starb im Alter von 89 Jahren um 6:35 Uhr im Rikshospitalet, dem Nationalkrankenhaus Norwegens in Oslo. Harald V. war der älteste amtierende Monarch Europas.
Der König war am 17. August ins Krankenhaus eingeliefert worden, nachdem bei einer medizinischen Untersuchung eine Bluterkrankung festgestellt worden war. Sein Zustand verschlechterte sich anschließend. Die Nachricht löste in ganz Norwegen tiefe Bestürzung aus.
Mit seinem Tod geht eine Ära zu Ende, die 1991 begann, als Harald seinem Vater, König Olav V., auf den Thron folgte. Sein Nachfolger ist sein ältester Sohn, Kronprinz Haakon Magnus, der den Namen Haakon VIII. als König trägt.
Ein in Norwegen geborener Prinz
Harald wurde am 21. Februar 1937 in Skaugum bei Akershus geboren. Als einziger Sohn von Olav V. und Prinzessin Märtha von Schweden war er der erste norwegische König seit vielen Jahrhunderten, der in Norwegen geboren wurde.
Seine Kindheit war vom Krieg geprägt. Nach dem deutschen Einmarsch in Norwegen im Jahr 1940 musste die königliche Familie fliehen. Harald, seine Mutter und seine Schwestern verbrachten einen Teil der Kriegsjahre in Schweden und den Vereinigten Staaten, während König Haakon VII. und Kronprinz Olav eng mit der norwegischen Exilregierung verbunden blieben.
Nach Kriegsende kehrte die Familie nach Norwegen zurück. Harald wurde damit zum Zeitzeugen einer Generation, die von Besatzung, Exil und dem Wiederaufbau des Landes geprägt war.
Von der militärischen Ausbildung nach Oxford
Nach seinem Abschluss an der Osloer Kathedralschule besuchte Harald die Universität Oslo und die norwegische Militärakademie. 1960 ging er nach Großbritannien, um am Balliol College der Universität Oxford zu studieren, wo er sich mit Geschichte, Wirtschaft und Politik beschäftigte.
Der „Seglerkönig“
Harald war ein leidenschaftlicher Sportler und wurde von der kanadischen Presse wegen seiner großen Liebe zum Segelsport als „Seglerkönig“ bezeichnet.
Er vertrat Norwegen bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio, wo er bei der Eröffnungsfeier auch Fahnenträger seines Landes war, sowie 1968 in Mexiko-Stadt und 1972 in München. Bei den Weltmeisterschaften im Segeln gewann er 1987 Gold, 1982 Silber und 1988 Bronze.
Seine Leidenschaft für das Segeln blieb ihm bis ins hohe Alter erhalten. 2022, im Alter von 85 Jahren, nahm er noch an einer Weltmeisterschaft teil.
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Die Liebe seines Lebens: Sonja
1959 begann Harald eine Beziehung mit Sonja Haraldsen, einer jungen Frau aus einer bürgerlichen Familie ohne adelige Herkunft. Wegen der damaligen dynastischen Konventionen blieb ihre Beziehung jahrelang weitgehend geheim.
Vor Sonja hatte die königliche Familie auch eine mögliche Ehe zwischen Harald und Prinzessin Sofia von Griechenland erwogen, die später Königin von Spanien wurde. Doch der junge Prinz hatte sich bereits für Sonja entschieden und drohte sogar, auf seine Thronrechte zu verzichten, anstatt die Frau, die er liebte, aufzugeben.
Nach neun Jahren des Wartens und mit Zustimmung seines Vaters, König Olav V., heiratete das Paar am 29. August 1968 im Osloer Dom.
Sie hatten zwei Kinder: Märtha Louise, geboren 1971, und Haakon Magnus, geboren 1973.
Jahre später folgte Haakon einem ähnlichen Weg wie sein Vater. Er verliebte sich in Mette-Marit Tjessem Høiby, eine Bürgerliche und alleinerziehende Mutter. Ihre Beziehung sorgte zunächst für Kontroversen und warf Fragen auf, doch Harald V. unterstützte die Entscheidung seines Sohnes und gab seine Zustimmung zur Hochzeit, die am 25. August 2001 stattfand.
Ein König, der seinem Volk nahestand
Nach dem Tod von Olav V. am 17. Januar 1991 bestieg Harald als Harald V. den Thron. Nach 648 Jahren hatte Norwegen wieder einen Monarchen, der im Land geboren worden war.
Mehr als drei Jahrzehnte lang verkörperte Harald die Kontinuität der norwegischen konstitutionellen Monarchie. Er leitete den Staatsrat, traf den Ministerpräsidenten und den Außenminister, empfing ausländische Botschafter und eröffnete jedes Jahr offiziell das Parlament.
Doch seine Beziehung zum norwegischen Volk ging über das Protokoll hinaus. Seine Bodenständigkeit, seine Liebe zum Sport und seine Fähigkeit, den Menschen nahe zu sein, machten ihn zu einer besonders beliebten Persönlichkeit.
Ein König mit vorwiegend repräsentativer Funktion
Nach der Verfassung verfügte Harald V. formal über exekutive Befugnisse, übte diese jedoch im Einklang mit den parlamentarischen Gepflogenheiten Norwegens aus. Seine Rolle war vor allem institutioneller und repräsentativer Natur: Er ernannte formell den Ministerpräsidenten, leitete den Staatsrat, eröffnete jedes Jahr das Parlament und vertrat Norwegen bei offiziellen Auslandsbesuchen. Eine Verfassungsänderung im Jahr 2012 lockerte zudem die formelle Verbindung der Monarchie zur norwegischen Kirche weiter.
Harald V. und die Schweiz
Harald V. pflegte auch wichtige institutionelle Beziehungen zur Schweiz. Im April 2006 statteten der König und Königin Sonja der Schweiz einen Staatsbesuch ab und wurden in Bern vom gesamten Bundesrat empfangen. Ihre Reise führte sie auch in die Ostschweiz, unter anderem nach St. Gallen und Appenzell, sowie nach Zürich.
Der Besuch unterstrich die zahlreichen Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Ländern. Als Mitglieder der EFTA und Staaten außerhalb der Europäischen Union teilen die Schweiz und Norwegen ein starkes Engagement für internationale Zusammenarbeit, Frieden, Umweltschutz und nachhaltige Entwicklung. Harald betonte zudem die Zusammenarbeit beider Länder bei der Friedensförderung und der Wahrung der Menschenrechte.
Die engen Beziehungen blieben auch in den folgenden Jahren bestehen. Im Februar 2024 empfing Harald V. die Schweizer Bundespräsidentin Viola Amherd während ihres offiziellen Besuchs in Oslo.
Die letzten Jahre und Herausforderungen für die königliche Familie
In den vergangenen Jahren sah sich die norwegische Monarchie mit mehreren Kontroversen innerhalb der königlichen Familie konfrontiert – von den persönlichen Angelegenheiten rund um Haakon und Mette-Marit über die jüngsten Diskussionen um die Kontakte der Prinzessin zu Jeffrey Epstein bis hin zu den juristischen Verfahren gegen Marius Borg Høiby, den Sohn von Mette-Marit, der nicht zur direkten Thronfolge gehört.
Auch Haralds Tochter, Prinzessin Märtha Louise, geriet wegen ihrer Ehe mit dem US-Amerikaner Durek Verrett, der sich selbst als Schamane bezeichnet, sowie wegen einiger ihrer Aktivitäten im Bereich Spiritualität und Esoterik in die Kritik. 2022 zog sich die Prinzessin aus ihren offiziellen Aufgaben für die königliche Familie zurück, behielt jedoch ihren Titel.
Hinzu kamen die schweren gesundheitlichen Probleme von Mette-Marit, die seit 2018 an einer fortschreitenden Lungenfibrose leidet. Nach einer Verschlechterung ihres Zustands wurde die Kronprinzessin im Juni 2026 erfolgreich einer Lungentransplantation unterzogen.
Diese Ereignisse haben das Ansehen der Monarchie unter Druck gesetzt, obwohl die Unterstützung für die Institution unter den Norwegern weiterhin groß ist.
Die Thronfolge: Haakon VIII. besteigt den Thron
Mit dem Tod von Harald V. geht die Krone automatisch auf seinen Sohn Haakon Magnus über, der als Haakon VIII. den Thron bestiegen hat. An seiner Seite steht seine Ehefrau Mette-Marit.
In Norwegen gilt die absolute Primogenitur, nach der das erstgeborene Kind unabhängig vom Geschlecht in der Thronfolge Vorrang hat. Ihr ältestes Kind, Prinzessin Ingrid Alexandra, 22, wird damit zur neuen Kronprinzessin und soll eines Tages den norwegischen Thron besteigen.
